反射鏡是指在光學玻璃的背面，鍍一層金屬銀（或鋁）薄膜，使入射光反射的光學元件。
在激光管內，反射鏡可作為尾鏡，該鏡片基底帶有一定的曲率，起到震蕩激光的作用;在某些激光設計中，激光反射鏡能起到在激光管內改變光線的作用，起到減少激光管長度的作用；在激光管外，反射鏡和聚焦鏡配合，構成一個完整的光路，使得激光機器的設計更加節省空間，并盡可能減少激光損耗，最大程度保留激光工作功率。
硅是最常用的反射鏡基材，它具有成本低、耐用性強、熱學性質穩定的優點。
銅由于具有高導熱性，通常被用在大功率應用中。
鉬的表面強度極高，是適用于各種苛刻物理環境的理想材料。提供的鉬通常無鍍膜。
反射鏡的概念：
反射鏡是一種利用反射定律工作的光學元件。反射鏡按形狀可分為平面反射鏡、球面反射鏡和非球面反射鏡三種；按反射程度，可分成全反反射鏡和半透半反反射鏡（又名分束鏡）。過去制造反射鏡時，常常在玻璃上鍍銀，它蹬制作標準工藝是：在高度拋光的襯底上真空蒸鋁后，再鍍上一氧化硅或氟化鎂，特殊應用中，由于金屬引起損失可由多層介質膜代替。因反射定律與光的頻率無關，此種元件工作頻帶很寬，可達可見光頻譜的紫外區和紅外區，所以它的應用范圍愈來愈廣。在光學玻璃的背面，通過真空鍍膜鍍一層金屬銀(或鋁)薄膜，使入射光反射的光學元件。采用高反射比的反射鏡可使激光器的輸出功率成倍提高;且是第一反射面反射，反射圖像不失真，無重影，為前表面反射作用。如采用普通反射鏡為第二反射面，不僅反射率低，對波長無選擇性，而且易產生重影。而采用鍍膜膜面反射鏡，得到的圖象不僅亮度高，而且精確無偏差，畫質更清晰，色彩更逼真。前表面反射鏡廣泛為光學高保真掃描反射成像之作用。
介質膜與金屬膜反射鏡有什么區別？
介質膜反射鏡基本是一維光子晶體形成了一個帶隙，在這個帶隙內光不支持傳播就發生全反射了。
要區別介質膜反射鏡和金屬反射鏡，我們首先討論一下單純的介質和金屬的區別是什么。
在電磁波傳播中決定電磁波傳播性質的就是介電常數，介電常數的實部對應于光傳播時候的電場振幅的比例
，而虛部則對應于光的能量損耗。金屬和介質最大的區別在于，金屬的介電常數可以用Drude模型描述，
一般是一個負的實部和比較大的虛部；而介質的介電常數則一般是一個正的實部。
既然金屬有比較大的虛部，就會導致有損耗，光在經過金屬反射的時候就會被吸收，反射率可能只達到98、99；
而介質則不會，因此特定條件下，反射率能達到真正的百分百。
空氣也是一種介質，空氣入射介質發生反射，由于是介質（介電常數較?。┑焦饷芙橘|（介電常數較大）有半波損失，
導致電磁波震蕩損失一個相位；而空氣入射金屬時理想情況發生反射必定會產生相位差。
那么，多層膜的反射又是怎么回事呢？
介質膜反射鏡是將一系列介電常數有區別的介質周期性堆疊在一起，在普通的均勻介質里，頻率和波長的乘積是光速，這就是所謂的色散關系。周期性邊界條件導致色散關系在倒空間（坐標以為量度）中被折疊，并且因為在布里淵區的邊界上散射比較強，就會打開帶隙。
因此，以這個頻率入射的光，直接就被結構反射出去了。這樣的反射依舊繼承了介質的優勢——不會吸收。
為什么要采用這樣的結構呢？
首先，是覆蓋的波長范圍是可設計的，而金屬由于本身的原子性質（介電常數），所對應的反射波段是固定的；
其次，由于完全不吸收，只要層數足夠，反射率就極高。但是這種結構也有缺陷：①介質膜反射鏡會很厚；②角度依賴很強；③介質膜反射鏡成本會較高，而金屬膜反射鏡則沒有這個要求。所以在反射的波段要求、熱效應要求不高的情況下，選擇金屬反射鏡更加合適。
